1797년 영국 런던에서 급진 정치사상가인 윌리엄 고드윈과 『여성의 권리 옹호』의 저자로 유명한 여성주의자 메리 울스턴크래프트 사이에서 태어났다. 생후 며칠 만에 어머니가 사망하자 아버지는 재혼했고, 부녀의 돈독한 유대관계를 질시했던 계모 때문에 어린 메리는 제대로 된 교육을 받지 못했다. 대신 아버지의 서재에서 무수히 많은 장서를 독파했고, 당대 최고 사상가들과 아버지가 함께 나누는 대화를 어깨너머로 들으며 지적 허기를 채워나갔다. 열다섯 살에 아버지의 제자 퍼시 비시 셸리를 처음 만나, 2년 후 결혼생활에 환멸을 느끼던 그와 함께 프랑스로 사랑의 도피를 감행했다. 이후 가난과 낭만으로 점철된 유랑생활이 8년 동안 이어졌다. 1816년 시인 바이런 경, 의사 존 폴리도리, 남편 셸리와 모인 자리에서 괴담을 하나씩 짓기로 약속해 ‘무서운 이야기’를 쓰기 시작했고, 1818년에 『프랑켄슈타인』이라는 작품으로 출간됐다. 다섯 명의 자녀를 낳았으나 그중 넷이 일찍 사망하는 불운을 겪었고, 1822년 남편마저 익사하자 셸리는 자책감으로 우울증에 시달렸다. 1826년 퍼시 비시 셸리의 초상이라 할 수 있는 소설 『마지막 남자』를 출간했고, 여러 남성 작가들의 구애를 받았지만 아버지와 아들을 돌보며 독신생활을 고수했다. 이후 『로도어』 『포크너』 등 여러 소설과 여행기를 출간했다. 1848년 발병한 뇌종양으로 인해 1851년 53세의 나이로 부모와 함께 묻어달라는 유언을 남기고 사망했다.
2025년 문학동네 세계문학전집 먼슬리 클래식
메리 셸리
프랑켄슈타인
세계문학전집 ‘먼슬리 클래식’ 열번째 책은 천재 작가 메리 셸리가 열아홉의 나이에 탄생시킨 『프랑켄슈타인』이다. 시대를 앞선 놀라운 상상력이 담긴 『프랑켄슈타인』은 과학기술이 야기하는 윤리 문제를 다룬 선구적 SF소설이자, 세계에서 가장 유명한 공포소설이기도 하다. 이 작품은 후대의 수많은 창작물에 영감을 주었으며, 2025년 11월 기예르모 델 토로 감독의 영화로도 만나볼 수 있다.
무생물에 생명을 불어넣는 실험을 하던 프랑켄슈타인은 사람의 시체로 새로운 존재를 탄생시키는 데 성공한다. 그러나 성공의 흥분이 가라앉기도 전에, 그는 자신이 만든 피조물의 너무나 괴기한 형상에 경악해 도망치고 만다. 버려진 괴물은 무방비 상태로 세상에 나가 인간들의 혐오와 폭력에 맞닥뜨리고, 결국 그 분노는 엄청난 비극을 초래한다. 오늘날 인공지능과 과학기술의 시대를 다시 돌아보게 하는 고전 중의 고전.
강렬한 표지로 돌아온 『프랑켄슈타인』 출간 소식만큼이나 기대되는 소식이 있으니, 바로 기예르모 델 토로 감독의 영화 <프랑켄슈타인> 개봉 소식입니다. (10월 일부 극장 상영, 11월 넷플릭스 공개)
영화 <프랑켄슈타인> 포스터
기예르모 델 토로 감독은 오랫동안 자기 손으로 <프랑켄슈타인> 영화를 만들고 싶어했지만, 여러 사정으로 몇 번이나 무산되고 말았습니다. 그러다 넷플릭스와의 협업으로 드디어 영화를 만들 수 있는 환경이 (1억 달러가 넘는 제작비와 함께) 갖춰진 것이죠. 얼마 전 부산국제영화제를 찾은 델 토로는 이 영화가 '나를 녹여낸 이야기'라면서 기존 소설에 자전적인 요소를 많이 담았다고 밝혔습니다.
기예르모 델 토로 감독 (사진 출처: 부산국제영화제)
델 토로는 1931년 영화 <프랑켄슈타인>을 역대 최고의 영화 10편 중 하나로 꼽기도 했습니다. 배우 보리스 칼로프는 꿰맨 상처, 목덜미에 나사못이 박힌 괴물의 이미지를 모두에게 각인시켰죠. 공개된 자료를 보면 이번 영화의 괴물은 사뭇 다른 모습인 듯한데, 작품마다 독특하고 비범한 괴물들을 등장시켜온 델 토로가 이번에는 어떤 괴물을 탄생시켰을지 정말 궁금하네요.
"메리 셸리의 고딕 호러 『프랑켄슈타인』을 스크린에 옮긴 <프랑켄슈타인>은 괴수물의 대가 기예르모 델 토로 감독이 오랫동안 천착한 상상의 세계를 집대성한 작품이다. 오스카 아이작과 제이콥 엘로디의 열연, 세심하게 공들인 미술과 의상, 필름의 질감을 품은 듯한 빛과 그림자까지, 모든 요소가 유려한 연출 아래 완벽하게 어우러진다." ― 박가언 평론가
📖책속에서
사지는 비율을 맞추어 제작되었고, 생김생김 역시 아름다운 것으로 선택했다. 아름다움이라니! 하느님, 맙소사! 그 누런 살갗은 그 아래 비치는 근육과 혈관을 제대로 가리지도 못했다. 윤기가 자르르 흐르는 흑발은 출렁거렸고 이빨은 진주처럼 희었지만, 이런 화려한 외모는 허여멀건 눈구멍과 별로 색깔 차이가 없는 희번득거리는 두 눈, 쭈글쭈글한 얼굴 살갗, 그리고 일자로 다문 시커먼 입술과 대조되어 오히려 더 끔찍해 보일 뿐이었다. _본문 71~72쪽
“내 부탁은 합리적이고 결코 지나치지 않다. 나처럼 추악한 모습을 한 이성(異性) 피조물을 요구하겠다. 만족감은 적겠지만 그 이상은 절대 얻을 수 없다면 만족하겠다. 물론 우리는 세상과 단절된 괴물들로서 살아가리라. 그러나 바로 그렇기에 우리는 서로를 더 깊이 아끼고 사랑하리라. 우리의 삶이 행복하지는 않겠지만, 남을 해치지도 않을 테고 지금 내가 느끼는 이런 불행도 알지 못할 것이다. 오! 창조주여, 나를 행복하게 해다오!” _본문 195쪽
“저것 또한 내 희생자요!” 그가 외쳤습니다. “그를 살해함으로써 내 범행은 절정에 달했소. 내 불행한 존재 역시 끝으로 치닫고 있단 말이오. 오, 프랑켄슈타인! 관대하고 희생적인 인간이여! 지금 와서 용서를 빈다 해서 무슨 의미가 있을까? 당신이 사랑하는 모든 걸 돌이킬 수 없이 파괴해버린 내가 아닌가. 아! 차갑게 식었구나. 내게 대답을 해주지는 못하겠어.” _본문 297쪽
